Creators in running: Matt Moran

Matt Moran ist ein in Newcastle lebender Fotograf. Er verbindet seine Leidenschaft für Outdoor-Sport mit seiner umfangreichen Erfahrung in der Mode- und Dokumentarfotografie. 

Words: Sven Rudolph
Photos: Matt Moran

Editor's note: In unserer Serie “Creator in Running” beleuchten wir die Geschichten und Kreativität talentierter Menschen, die das Wesen des Laufsports einfangen und so dazu beitragen, den Sport zu verändern. Die Serie soll die Verbindung von Kunst und der Laufsport-Community zeigen und neue Content Creator inspirieren.

más: Wie bist du zur Fotografie gekommen und was hat deine Reise in diesem Bereich ausgelöst?

Matt: Ich habe Fotografie in der Schule und dann am College studiert. Es war immer etwas, das ich neben anderen Studien gemacht habe, aber Fotografie war in gewisser Weise immer eine Konstante. Nachdem ich 2013 nach London gezogen bin, arbeitete ich in Studios und assistierte Fotografen, hauptsächlich in der Modebranche. Während des Lockdowns entschied ich mich, mich mehr auf Outdoor-Sportarten wie Laufen und Radfahren zu konzentrieren, an denen ich immer interessiert war.

Ich habe mich immer für Kunst, Ausstellungen, Dokumentarfotografie und Modefotografie interessiert. Daher war ich immer an allem interessiert. Aber Sport hat sich für mich nie wie Arbeit angefühlt. Als ich aufwuchs, nahm uns meine Familie zur Tour de France, und wir haben immer die Olympischen Spiele verfolgt. Ich könnte die Tour de France den ganzen Tag von Anfang bis Ende schauen und habe immer gerne Leichtathletik gesehen. Deshalb fühlt sich das Festhalten von Sport für mich ganz natürlich an.

Was hat dich dazu inspiriert, dich der Outdoor- und Lauf-Fotografie zuzuwenden?

Ich würde sagen, es war das Verlassen Londons. Ich habe dort von 2013 bis 2019 gelebt, dann kam die Pandemie. Ich zog zu meinen Eltern nach Devon, verbrachte dort drei Monate, kehrte nach London zurück und zog dann während des zweiten Lockdowns wieder nach Devon. Nähe zur Natur und zu Trails war besser für das Laufen und Radfahren. Ich arbeitete nicht mehr in der Modefotografie, die ich nie wirklich geliebt habe. Es machte Sinn, als ich in London war, aber es war nicht meine Hauptleidenschaft.

Als ich begann, meinen Stil der Modefotografie im Sport anzuwenden, erkannte ich eine Lücke in der Branche. Ich entschloss mich, das, was ich in London gelernt hatte, für Lauf- und Outdoor-Projekte zu nutzen. Ich liebe Sport, war aber von traditioneller Sportfotografie nicht inspiriert. Daher begann ich 2020, mich mehr auf Sportprojekte zu konzentrieren.

Maximierung des digitalen Potenzials

Ich war letztes Jahr zweimal in Japan, um für And Wander zu arbeiten, eine Marke, mit der ich durch das Magazin, das ich gemacht habe, in Kontakt kam. Ich spiele gerne mit Doppelseiten und Layouts, was ein Grund ist, warum ich digitale Fotografie mag. Digitale Dateien sind heutzutage so groß, also warum nicht das volle Potenzial der Kamera mit Zoom, Zuschnitt und mehr nutzen?

Bist du direkt in Outdoor-Fotografieprojekte eingestiegen, oder war es eher eine experimentelle Reise für dich?

Wir sind nach Newcastle gezogen, wegen des Jobs meiner Freundin, und das Erste, was ich gemacht habe, war die Aufnahme des Great North Run, eines der größten Rennen in Europa. Ich konnte keine Startnummer bekommen, aber ich wusste, dass Top-Läufer wie Galen Rupp und Helen Obiri dort sein würden, also entschloss ich mich, ihre Aufwärmübungen zu fotografieren. Wahrscheinlich wäre ich ohne Kamera hingegangen und hätte einfach zugeschaut, aber ich entschied mich, meine Kamera mitzunehmen und die Grading-Techniken anzuwenden, die ich beim Assistieren gelernt hatte, sowie spezielles Blitzen und Layouts zu nutzen.

Ich schickte diese Fotos an Tracksmith, was zu einem Projekt beim London Marathon und schließlich zu Arbeiten mit Soar und Adidas führte. Alles begann mit diesem ersten Projekt. Ich wusste, dass ich in die Sportfotografie einsteigen wollte, brauchte aber ein Portfolio. Das Fotografieren des Great North Run gab mir etwas, das ich vorzeigen konnte, und half mir, Fuß in der Branche zu fassen.

Studio-Effekt bei der Nacht der 10.000 PB

Das stammt von der Nacht der 10.000 PB. Es gab einen Platz, an dem ich den Läufern ganz nah kommen konnte. Ich stellte das Blitzgerät sehr nah an die Motive, was sie stärker isoliert. So ist nur noch der Läufer im Bild, und alles andere wird schwarz, wodurch es fast wie ein Studio-Shooting wirkt.

Welches war bisher dein unvergesslichstes Markenprojekt im Bereich Laufen?

Ich würde sagen, die Nacht der 10.000 PBs mit Soar war ein Wendepunkt. Es war mein drittes Projekt und begann als Inhalt für Instagram, aber Social-Media-Posts verschwinden schnell. Da ich so viele Bilder hatte, mit denen ich zufrieden war, kontaktierte ich Adam Ridgway, einen Art Director, den ich von Modeprojekten kannte. Er machte kleine Zines mit anderen Fotografen, also schufen wir eine kleine Publikation mit meinen Fotos. Dieses Projekt brachte mir die Aufmerksamkeit größerer Marken und führte zu einem Shooting in Japan mit And Wonder, einer Outdoor-Marke. Ich druckte die Zines und schickte sie an alle Marken, mit denen ich arbeiten wollte, indem ich die Namen der Kreativdirektoren fand. Es war das denkwürdigste Projekt, und ehrlich gesagt, bin ich immer noch zufrieden mit einigen Bildern aus diesem Projekt.

Ich liebe es wirklich, Arbeiten durch etwas Physisches eine längere Lebensdauer zu geben. Und seit der Uni liebe ich Selbstverlag, die Erstellung von Ausstellungen, Postern und Zines. Wenn ich an einem Projekt arbeite, denke ich darüber nach, wie es in einem Layout aussehen wird. Ich mag es, wenn Projekte wie ein zusammenhängendes Werk wirken, nicht nur ein paar herausragende Bilder. Sogar bei Instagram berücksichtige ich ergänzende Farben und Zuschnitt. Ich scheue mich nicht, da ein bisschen herumzuspielen.

Intensität im High-Tech-Laborumfeld

Das war ein cooles Projekt, das ich mit dem Hoka-Athleten Rory Leonard gemacht habe. Ich hatte vorher nicht viel in einem kontrollierten, wissenschaftlichen Umfeld gearbeitet, also wollte ich die Technologie und das Labor-Setting richtig zur Geltung bringen. Um die Szene zu verstärken, richtete ich ein Blitzlicht ein und setzte auf eine hohe Beleuchtung, um das Setting sehr hell wirken zu lassen. Es sieht fast so aus, als ob er den Verstand verliert und sich nicht mehr konzentrieren kann, als ob die Anstrengung so intensiv geworden wäre, dass er anfängt, sich abzuschalten.

Deine Fotos haben eine einzigartige, filmartige Qualität und markante Effekte. Wie hast du diesen charakteristischen Stil entwickelt?

Früher habe ich für Mode Editorials in London auf Film fotografiert und es geliebt. Ich hatte Zugang zu einem Labor und hatte viel Spaß in der Dunkelkammer. Doch die digitale Fotografie wurde aus mehreren Gründen zunehmend attraktiver. Zum einen hat mir die Arbeit mit digitalen Fotografen gezeigt, dass es interessanter sein kann, als ich zunächst dachte. Zum Anderen wurde Film zunehmend teurer, und während des Lockdowns hatte ich keinen Zugang zum Labor mehr.

Das Fotografieren mit Film hat sich mehr und mehr einschränkend angefühlt. Oft verpasste ich Aufnahmen oder hatte nur wenige gute Bilder von vielen Rollen, was mich vorsichtiger und weniger spontan machte. Während Filmaufnahmen schwer zu übertreffen sind, insbesondere was Farbe und Qualität betrifft, brauchte ich eine Veränderung. Also konzentrierte ich mich darauf, mit digitaler Fotografie zu experimentieren, um den Filmlook nachzuahmen. Ich wollte die Freiheit unlimitierter digitaler Aufnahmen ohne Kosten, aber mit einer Qualität, die dem Film ähnlich ist. Ich lernte Tipps und Tricks von anderen und verbrachte viel Zeit mit dem Experimentieren, beim Drucken, Scannen und dem Versuch, das Bild auf verschiedene Weise zu verändern. Sei es durch Fotokopieren, Erstellen kleiner Zines und deren Scannen – im Grunde einfach herumspielen, um den gewünschten Effekt zu erzielen.

Erkundung von Tiefe und Farbe

Ich mag es, durch Objekte hindurch zu fotografieren. Wann immer ich die Möglichkeit finde, die Linse zu verbergen und etwas mehr Farbe ins Bild zu bringen, mache ich das gerne. Mit der Tiefe zu spielen, habe ich in letzter Zeit mehr experimentiert. Ich positioniere jemandem ziemlich nah am Rahmen, sodass er mehr wie ein Objekt wirkt, während ich den Fokus auf den Hintergrund behalte.

Mit was fotografierst du?

Früher habe ich mit einer Nikon D810 fotografiert, die zwar nicht das neueste Modell ist, aber ihren Zweck erfüllt hat. Mittlerweile habe ich mir eine spiegellose Kamera gekauft, weil ich eine etwas schnellere Verschlusszeit wollte. Ehrlich gesagt, bin ich nicht wählerisch, wenn es um die neueste Ausrüstung geht. Für mich geht es darum, am Drehtag Material zu sammeln und es später zu experimentieren. Es ist mir egal, ob ich mit einem iPhone oder einer fünf Jahre alten Kamera fotografiere; ich bin zufrieden, solange ich die Bilder bekomme, die ich brauche. Ich bin nicht besonders empfindlich bezüglich der Ausrüstung, obwohl ich es genieße, mit Blitz, insbesondere mit On-Camera-Blitz, zu experimentieren.

Wie gehst du heute an die Fotografie von Läufern heran?

Wenn ich die Wahl hätte, würde ich kommerzielle Arbeiten wie persönliche Projekte angehen. Ich tauche gerne ein und versuche, so viel Vielfalt wie möglich einzufangen – nah dran sein, aus der Ferne fotografieren, mit Blitz arbeiten, Weitwinkel und Teleobjektive verwenden. Lieber sammle ich eine Menge Material und sortiere es später aus. Mein natürlicher Ansatz und mein bevorzugter Ansatz wäre also, mich einfach einzubringen. Bei kommerziellen Arbeiten wollen die Kunden jedoch oft einen sehr spezifischen Blickwinkel. Sie wollen genau wissen, welches Bild du machen wirst.

Ich versuche auch, an Orte zu gehen, die sonst niemand besucht. Wenn es einen typischen Ort für Fotografen gibt, gehe ich woanders hin, um einzigartige Details festzuhalten – die Beschilderung, Müllbehälter oder sogar weggeworfene Gel-Packungen. Ich mag es, Action-Shots mit künstlerischen Elementen wie Texturen oder Farben zu kombinieren, um die Arbeit interessanter zu machen. Manchmal ergibt es am Tag selbst vielleicht keinen Sinn, aber wenn ich nach Hause komme und mit all diesen Symbolen und symbolischen Bildelementen spiele, macht das die Arbeit für mich spannend. Ich lasse mich von verschiedenen Quellen inspirieren und schaue mir gerne Arbeiten von Nicht-Fotografen und Nicht-Laufprojekten an, darunter surrealistische Fotografen und Farbtheorie-Bücher von meiner Freundin. Diese helfen mir, interessante Kombinationen und Texturen zu finden.

Ich bin mir bewusst, dass ich nicht als reiner Lauf-Fotograf enden möchte. Es bringt mir nichts, mit den besten traditionellen Sportfotografen zu konkurrieren, die die besten Objektive und die schnellsten Wege haben, Bilder an Getty zu liefern. Das ist nicht mein Ziel. Ich versuche nicht, der beste Sportfotograf zu sein. Ich versuche, der beste Nicht-Sportfotograf zu sein und möchte einfach diese Lücke füllen. Ich werde Laufprojekte fotografieren und großartige Laufprojekte machen wollen, aber ich möchte auch in Lookbooks oder Modeprojekten arbeiten und meinen Stil auf verschiedene Bereiche anwenden, nicht nur auf das Laufen. Daher möchte ich mich nicht zu sehr mit dem beschäftigen, was Lauf-Fotografen tun. Ich will nicht wissen, was man tun soll. Denn so kann ich etwas Frisches und Neues bieten.

Matt, danke für den Austausch!